Sunday, December 20, 2015

Plastic Recycling: 塑膠回收!


今天在wholefood買了聖誕節節日限定的Peppermint Vanilla洗手乳  看了下包裝 上面標示著: Bottle is made from 50% Post-consumer Recycled Plastic (PCR)



看上去大概知道意思  就是使用了回收的塑膠 但是我想要更深入的了解一下
plastic回收再利用的過程?
回收的plastic之後變成什麼了呢?

在我找資料的同時 我發現了Association of Plastic Recyclers (APR) 原來已經有一個專門的組織投注在回收的上面!他們網站提供了很多資訊和影片 非常resourceful! (http://www.plasticsrecycling.org/education)

Plastic回收再利用的過程:

首先來講講比較常見的回收方法 我們以PETE bottle為例  PETE bottle瓶身連瓶蓋  一起被送進碾碎機碾碎成小碎片  接著送入一個大水槽中 由於瓶身跟瓶蓋的密度不同  瓶身(PETE)會沈入水中 而瓶蓋會浮在水面上 這樣就可以把PETE給extract出來 這是一個比較簡單的過程(影片: https://vimeo.com/148915676);

複雜一點的情況會是plastic/paper/cardboard/metal/glass/ceramic 混合在一起 (影片: http://www.kare11.com/video/1267215425001/1/An-all-access-pass-to-recycling-in-the-Twin-Cities) 混雜的回收物一起經過輸送帶 透過不停的翻攪 小東西會掉到下面的輸送帶 而大東西像是cardboard會繼續在上面的輸送帶  金屬物可以藉由不同磁性電性特質 或是不同密度顏色 把它們分離出來  另外還有用電腦optical technology 分析物體的形狀(e.g. paper vs. a plastic bottle) 把不同的物質分開 至於顏色也可以經由computer optical sorter把他們分開!分開的物質(e.g. glass or plastic)會再送到熔爐把他們熔掉再塑型成我們常見的容器

回收的plastic之後變成什麼了呢?

其實plastic的回收 不像glass/metal/paper那麼有成效  我也是看資料才發現 原來回收的plastic通常只能做一次性的回收利用! 相對地glass/metal/paper可以一直重複的回收  而回收的plastic通常不會再做成人們直接接觸的容器 而是用於例如carpets (影片:https://www.youtube.com/watch?v=zyF9MxlcItw), stuffing for packing, lumbers, recycled bins等等

根據2013年的統計 (在EPA上竟然找不到2015年的...), over 63% of paper/cardboard were recovered, 接著是metal (34%), glass (27%), plastic卻只有9%!!! 主要原因是plastic其實很難回收 不同的polymer因為物理性質(顏色, 密度)很接近 很難自動化(有些會使用FTIR來判斷不同的polymers)地把他們分離 直到現在主要分離的方法還是靠勞力!而且如果沒有高純度的高分子 很難控制產品的品質 因此plastic recyling還有很多地方需要改進啊!

延伸閱讀:http://www.lotfi.net/recycle/plastic.html





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